Scleroza multiplă este o boală care apare atunci când sistemul imunitar atacă din greșeală creierul și măduva spinării. Aceasta afectează aproape un milion de persoane în Statele Unite și peste 2,8 milioane în întreaga lume.
În timp ce genetica joacă un rol în riscul de a dezvolta scleroză multiplă, factorii de mediu, cum ar fi dieta, bolile infecțioase și sănătatea intestinală, sunt contribuitori majori.
Ce au suspectat oamenii de știință
Mediul joacă un rol-cheie în determinarea persoanelor care dezvoltă scleroză multiplă, iar acest lucru reiese din studiile efectuate pe gemeni. În cazul gemenilor identici care împart 100% din genele lor, un geamăn are o șansă de aproximativ 25% de a dezvolta scleroză multiplă dacă celălalt are boala. În cazul fraților gemeni care împart 50% din gene, această rată scade la aproximativ 2%.
Oamenii de știință au suspectat de mult timp că bacteriile intestinale pot influența riscul unei persoane de a dezvolta scleroză multiplă. Însă studiile de până acum au avut rezultate inconsecvente.
Pentru a soluționa aceste neconcordanțe, eu și colegii mei am folosit ceea ce cercetătorii numesc o abordare de la pat la bancă la pat: am început cu eșantioane de la pacienți cu scleroză multiplă, am efectuat experimente de laborator pe aceste eșantioane, apoi am confirmat constatările noastre pe pacienți.
În cercetarea noastră recent publicată, am descoperit că raportul dintre două bacterii din intestin poate prezice severitatea sclerozei multiple la pacienți, subliniind importanța microbiomului și a sănătății intestinale în această boală.
În primul rând, am analizat compoziția chimică și bacteriană a intestinelor pacienților cu scleroză multiplă, confirmând că aceștia prezentau inflamații intestinale și tipuri diferite de bacterii intestinale în comparație cu persoanele fără scleroză multiplă.
Mai exact, am arătat că un grup de bacterii numit Blautia era mai frecvent la pacienții cu scleroză multiplă, în timp ce Prevotella, o specie bacteriană legată în mod constant de un intestin sănătos, a fost găsită în cantități mai mici.
Ce s-a descoperit în experimentul pe șoareci
Într-un experiment separat pe șoareci, am observat că echilibrul dintre două bacterii intestinale, Bifidobacterium și Akkermansia, a fost esențial în distingerea șoarecilor cu sau fără boli asemănătoare sclerozei multiple. Șoarecii cu simptome asemănătoare sclerozei multiple aveau niveluri crescute de Akkermansia și niveluri scăzute de Bifidobacterium în fecale sau în mucoasa intestinală.
Pentru a explora acest aspect în continuare, am tratat șoarecii cu antibiotice pentru a le elimina toate bacteriile intestinale. Apoi, le-am administrat fie Blautia, care era mai mare la pacienții cu scleroză multiplă; Prevotella, care era mai frecventă la pacienții sănătoși; fie o bacterie de control, Phocaeicola, care se găsește la pacienții cu și fără scleroză multiplă. Am constatat că șoarecii cu Blautia au dezvoltat mai multă inflamație intestinală și simptome mai grave asemănătoare sclerozei multiple.
Chiar înainte de apariția simptomelor, acești șoareci aveau niveluri scăzute de Bifidobacterium și niveluri ridicate de Akkermansia. Acest lucru a sugerat că un dezechilibru între aceste două bacterii nu ar putea fi doar un semn al bolii, ci ar putea prezice de fapt cât de severă va fi aceasta.
Am analizat apoi dacă acest dezechilibru apare și la oameni. Am măsurat raportul dintre Bifidobacterium adolescentis și Akkermansia muciniphila în eșantioane de la pacienții cu scleroză multiplă din Iowa și de la participanții la un studiu care a cuprins SUA, America Latină și Europa.
Constatările noastre au fost consecvente: Pacienții cu scleroză multiplă aveau un raport mai scăzut de Bifidobacterium față de Akkermansia. Acest dezechilibru a fost asociat nu numai cu scleroza multiplă, ci și cu o invaliditate mai gravă, ceea ce îl face un predictor mai puternic al severității bolii decât orice tip de bacterie în sine.
Una dintre cele mai interesante concluzii ale studiului nostru a fost că bacteriile în mod normal benefice pot deveni dăunătoare în cazul sclerozei multiple. Akkermansia este de obicei considerată o bacterie utilă, dar a devenit problematică la pacienții cu scleroză multiplă.
Un studiu anterior pe șoareci a arătat un model similar: Șoarecii cu boli grave aveau un raport Bifidobacterium/Akkermansia mai scăzut. În acel studiu, șoarecii hrăniți cu o dietă bogată în fitoestrogeni - substanțe chimice asemănătoare din punct de vedere structural cu estrogenul uman, care trebuie să fie descompuse de bacterii pentru a avea efecte benefice asupra sănătății - au dezvoltat o boală mai ușoară decât cei cu o dietă fără fitoestrogeni. Anterior, am arătat că persoanele cu scleroză multiplă nu au bacterii intestinale care pot metaboliza fitoestrogenii.
Deși mecanismele precise din spatele legăturii dintre raportul Bifidobacterium - Akkermansia și scleroza multiplă sunt necunoscute, cercetătorii au o teorie. Ambele tipuri de bacterii consumă mucină, o substanță care protejează mucoasa intestinală. Cu toate acestea, Bifidobacterium mănâncă și produce mucină, în timp ce Akkermansia doar o consumă. Atunci când nivelul Bifidobacterium scade, cum ar fi în timpul inflamației, Akkermansia consumă în exces mucină și slăbește mucoasa intestinală. Acest proces poate declanșa mai multă inflamație și poate contribui la evoluția sclerozei multiple.
Constatarea noastră conform căreia raportul dintre Bifidobacterium și Akkermansia poate fi un marker-cheie pentru severitatea sclerozei multiple ar putea contribui la îmbunătățirea diagnosticului și a tratamentului. De asemenea, subliniază modul în care pierderea bacteriilor intestinale benefice poate permite altor bacterii intestinale să devină dăunătoare, deși nu este clar dacă modificarea nivelului anumitor microbi poate afecta scleroza multiplă.
Deși mai multe cercetări pot ajuta la clarificarea legăturii dintre microbiomul intestinal și scleroza multiplă, aceste constatări oferă o nouă direcție promițătoare pentru înțelegerea și tratarea acestei boli.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCMedical și pe Google News
Te-a ajutat acest articol?
Urmărește pagina de Facebook DCMedical și pagina de Instagram DCMedical Doza de Sănătate și accesează mai mult conținut util pentru sănătatea ta, prevenția și tratarea bolilor, măsuri de prim ajutor și sfaturi utile de la medici și pacienți.
