Oamenii de știință au făcut o descoperire revoluționară care sugerează că riscul nostru de cancer ar putea fi determinat mult mai devreme în viață decât s-a crezut până acum. Într-un studiu realizat de Van Andel Institute, cercetătorii au descoperit că diferențele subtile din dezvoltarea umană, chiar înainte de naștere, ar putea influența susceptibilitatea la cancer mai târziu în viață, arată studiul publicat în revista Nature.
Această descoperire contestă viziunea tradițională asupra cancerului, care este privit în mod obișnuit ca o boală cauzată de mutațiile genetice care se acumulează pe măsură ce îmbătrânim.
Rolul epigeneticii. Genele și comutatoarele care le controlează
Cercetarea se axează pe un concept numit epigenetică — un sistem de comutatoare care controlează modul în care genele noastre sunt exprimate, fără a le modifica efectiv. Aceste comutatoare pot activa sau dezactiva gene specifice, iar când nu funcționează corespunzător, pot apărea probleme de sănătate, inclusiv cancer.
"Majoritatea oamenilor consideră cancerul o chestiune de ghinion. Dar ghinionul nu explică pe deplin de ce unii oameni dezvoltă cancer, iar alții nu. Mai important, ghinionul nu poate fi țintit pentru tratament", a explicat dr. Ilaria Panzeri, care a condus cercetarea, potrivit Study Finds.
Riscul de cancer, stabilit înainte de naștere - FOTO: Freepik@vecstock
Comutatorul TRIM28, element cheie în înțelegerea riscului de cancer
Echipa s-a concentrat pe un anumit comutator epigenetic, TRIM28, care joacă un rol crucial în reglarea genelor. Folosind șoareci cu niveluri reduse de TRIM28, cercetătorii au făcut o descoperire fascinantă. În ciuda faptului că aveau gene identice, șoarecii s-au împărțit natural în două grupuri distincte, fiecare având riscuri diferite de cancer.
Un grup de șoareci, care tindea să fie mai ușor, a dezvoltat mai frecvent cancere de sânge, precum leucemia. Celălalt grup, mai greu, a avut o probabilitate mai mare de a dezvolta tumori solide, cum ar fi cancerul pulmonar sau de prostată. Aceste diferențe au putut fi observate în probele de țesut luate de la șoareci când aceștia aveau doar 10 zile, cu mult înainte de apariția oricăror semne vizibile de boală.
Modele similare găsite în bazele de date ale cancerului
Descoperirile de la șoareci au fost confirmate atunci când cercetătorii au examinat bazele de date ale cancerului uman. Au constatat că pacienții cu modificări ale versiunilor umane ale genelor afectate de comutatorul TRIM28 aveau, de obicei, rezultate mai grave în cazul cancerului.
Aceasta sugerează că modelele de dezvoltare timpurie observate la șoareci ar putea fi relevante și pentru riscul de cancer la oameni.
"Deși nu putem schimba genele noastre, am putea influența aceste comutatoare genetice, deschizând astfel noi modalități de prevenire sau tratament al cancerului", a precizat dr. Andrew Pospisilik, care a contribuit la studiu.
Promisiunea detectării timpurii și prevenirea cancerului
Cea mai interesantă implicație a acestui studiu este potențialul său de prevenire a cancerului. Dacă medicii ar putea identifica aceste modele de risc din primele etape ale vieții, ar putea dezvolta strategii pentru a preveni cancerul înainte ca acesta să se manifeste.
Ar fi ca un sistem de avertizare timpurie, care ar ajuta profesioniștii din domeniul sănătății să ofere screening îmbunătățit sau măsuri preventive celor care sunt cel mai expuși riscului.
Deși mai este mult de muncit, acest studiu reprezintă un pas crucial în înțelegerea și prevenirea cancerului din cele mai timpurii stadii ale sale.
Această cercetare reprezintă o schimbare în înțelegerea noastră despre cancer. În loc să atribuim riscul de cancer doar mutațiilor genetice sau ghinionului, studiul sugerează că temeliile cancerului ar putea fi puse mult mai devreme, chiar înainte de naștere. Prin țintirea comutatoarelor care influențează exprimarea genelor, oamenii de știință ar putea descoperi noi modalități de a detecta, preveni sau chiar trata cancerul — oferind speranță pentru viitoarele generații.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCMedical și pe Google News
Te-a ajutat acest articol?
Urmărește pagina de Facebook DCMedical și pagina de Instagram DCMedical Doza de Sănătate și accesează mai mult conținut util pentru sănătatea ta, prevenția și tratarea bolilor, măsuri de prim ajutor și sfaturi utile de la medici și pacienți.
