Bolile degenerative ale retinei, precum glaucomul și retinita pigmentară, sunt principalele cauze ale orbirii la nivel mondial.
Aceste afecțiuni sunt adesea rezultatul unor mutații genetice complexe și al deteriorării progresive a celulelor vitale ale ochiului, inclusiv a celulelor ganglionare retiniene responsabile de transmiterea informațiilor vizuale către creier.
Deși s-au făcut progrese semnificative în înțelegerea acestor boli, tratamentele actuale se concentrează adesea pe gestionarea simptomelor, mai degrabă decât pe abordarea cauzelor profunde ale morții celulelor. Cu toate acestea, studii recente indică o nouă abordare terapeutică promițătoare: manipularea microARN-urilor.
MicroARN-uri: molecule minuscule cu potențial mare
MicroARN-urile sunt fire scurte de material genetic care joacă un rol esențial în reglarea expresiei genelor. Aceste molecule minuscule interferează cu omologii lor mai mari, cum ar fi ARN mesager (ARNm), împiedicându-i să își îndeplinească funcțiile obișnuite.
Deși impactul lor este subtil, microARN-urile au fost recunoscute ca actori importanți în diverse procese celulare, inclusiv supraviețuirea și moartea celulelor.
Cercetările privind potențialul microARN-urilor în tratarea bolilor oculare au luat amploare în ultimii ani.
Studiile sugerează că manipularea acestor molecule ar putea oferi o modalitate nouă de a preveni sau încetini degenerarea celulelor retiniene în boli precum glaucomul, care este a doua cauză de orbire la nivel mondial.
Legătura dintre microARN-uri și celulele ganglionare ale retinei
În cadrul unui studiu inovator condus de Dr. Stanislav Tomarev și echipa sa, cercetătorii au analizat profilurile microARN ale celulelor ganglionare ale retinei atât în stare sănătoasă, cât și în stare de boală.
Celulele ganglionare retiniene, care transmit informațiile vizuale de la retină la creier, sunt afectate în mod critic în boli precum glaucomul. Presiunea intraoculară crescută (PIO) este un factor de risc major pentru glaucom, ducând la moartea acestor celule.
În timp ce tratamentele actuale se concentrează pe reducerea PIO, adesea acestea nu reușesc să protejeze complet celulele ganglionare retiniene de degenerare.
Echipa Dr. Tomarev a analizat celulele ganglionare retiniene de la șobolani, comparându-le pe cele din ochii sănătoși cu cele cu PIO crescută sau cu traumatisme ale nervului optic.
Ei au identificat peste 100 de microARN-uri ale căror niveluri diferă semnificativ între celulele sănătoase și cele nesănătoase. Această perspectivă a oferit un punct de plecare pentru explorarea terapiilor bazate pe microARN care ar putea completa tratamentele existente.
Explorarea potențialului terapiilor pe bază de microARN
Ideea care stă la baza terapiei cu microARN este de a ajusta nivelurile de microARN-uri specifice în celulele ganglionare ale retinei pentru a promova supraviețuirea celulelor sau pentru a încuraja regenerarea.
Rezultatele studiului au fost promițătoare: prin manipularea anumitor microARN-uri, cercetătorii au reușit să crească supraviețuirea celulelor ganglionare ale retinei într-un cadru de laborator. În plus, unele microARN-uri au determinat celulele să crească noi proiecții, care sunt esențiale pentru transmiterea semnalelor electrice către creier.
Aceste constatări i-au determinat pe cercetători să creadă că terapiile bazate pe microARN ar putea oferi un beneficiu dublu: protejarea celulelor retiniene de moarte și stimularea regenerării acestora.
Manipularea simultană a mai multor microARN-uri ar putea avea un efect terapeutic mai larg, abordând natura complexă a unor boli precum glaucomul. În plus, această abordare ar putea oferi un avantaj semnificativ față de terapiile tradiționale, care vizează adesea un singur aspect al bolii.
Calea de urmat: De la modelele animale la aplicațiile la om
Deși rezultatele experimentelor de laborator sunt promițătoare, rămân provocări semnificative înainte ca terapiile bazate pe microARN să poată fi testate la om. Unul dintre principalele obstacole este asigurarea faptului că manipulările microARN sunt sigure și eficiente.
Următorul pas în această cercetare este de a determina care microARN-uri specifice vor fi cele mai benefice pentru conservarea celulelor ganglionare ale retinei și pentru promovarea regenerării acestora fără a provoca efecte secundare dăunătoare.
Modelele animale, în special cele mai mari, ale căror ochi seamănă mai mult cu ochii umani, vor fi esențiale pentru evaluarea fezabilității acestor tratamente.
Odată ce microARN-urile cele mai eficiente sunt identificate, accentul se va pune pe dezvoltarea metodelor de furnizare a acestora către celulele retiniene într-un mod controlat și direcționat.
Acest lucru poate implica reglarea fină a mecanismelor de administrare și efectuarea de teste ample pentru a se asigura că tratamentul funcționează conform așteptărilor la om.
MicroARN-urile și viitorul îngrijirii ochilor
Potențialul terapiilor bazate pe microARN pentru tratarea bolilor degenerative ale retinei precum glaucomul și retinita pigmentară marchează o evoluție interesantă în domeniul oftalmologiei.
Dacă vor avea succes, aceste terapii ar putea revoluționa modul în care sunt tratate bolile oculare, oferind o abordare mai personalizată pentru păstrarea vederii.
Pe măsură ce cercetările continuă, oamenii de știință speră că microARN-urile ar putea fi nu numai o cheie pentru stoparea pierderii vederii la persoanele cu boli oculare, ci și un model pentru tratarea altor forme de leziuni nervoase, cum ar fi leziunile măduvei spinării.
Prin direcționarea simultană a mai multor căi de semnalizare, terapiile bazate pe microARN ar putea oferi o opțiune de tratament mai holistică pentru afecțiunile care nu au în prezent leac.
Deși drumul către studiile pe oameni este încă lung, promisiunea acestor molecule mici este incontestabilă.
Cu cercetări și dezvoltări suplimentare, terapiile cu microARN ar putea deveni într-o zi un instrument vital în lupta împotriva orbirii.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCMedical și pe Google News
Te-a ajutat acest articol?
Urmărește pagina de Facebook DCMedical și pagina de Instagram DCMedical Doza de Sănătate și accesează mai mult conținut util pentru sănătatea ta, prevenția și tratarea bolilor, măsuri de prim ajutor și sfaturi utile de la medici și pacienți.
