Cancerul este una dintre cele mai temute și devastatoare boli cu care se confruntă omenirea. Această afecțiune este complexă și începe în mod simplu, în celulele corpului nostru, dar se dezvoltă rapid și se răspândește într-un mod adesea fatal. Cu toate acestea, progresele semnificative în cercetarea medicală și tratamentele inovatoare oferă speranță și posibilitate de vindecare.
Ce este cancerul?
Cancerul este un termen folosit pentru a descrie o grupare largă de boli care apar atunci când celulele anormale încep să se dividă rapid și se pot răspândi în alte țesuturi și organe ale corpului. Aceste celule în creștere rapidă pot forma tumori și pot perturba funcțiile normale ale corpului. Există mai multe tipuri diferite de cancer, fiecare cu caracteristicile și comportamentul său specific, conform Healthline.
Ce provoacă cancerul?
Principalul factor care cauzează cancerul sunt mutațiile sau schimbările în ADN-ul celulelor noastre. Aceste mutații genetice pot fi moștenite sau pot apărea după naștere ca urmare a factorilor de mediu. Acești factori externi, denumiți carcinogeni, pot include radiații, lumină ultravioletă (UV), fum de țigară, azbest, alcool, poluare aeriană și alimente și apă contaminate. Conform Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), aproximativ 33% din decesele cauzate de cancer pot fi atribuite consumului de tutun, consumului excesiv de alcool, indicelui de masă corporală ridicat, consumului redus de fructe și legume și lipsei de activitate fizică.
Factori de risc
Anumiți factori cresc riscul de a dezvolta cancer. Acești factori includ utilizarea tutunului, consumul excesiv de alcool, o dietă nesănătoasă, lipsa activității fizice, expunerea la poluare aeriană, expunerea la radiații, expunerea neprotejată la lumina UV, infecția cu anumite virusuri și bacterii și anumite condiții de sănătate preexistente, cum ar fi colita ulcerativă.
Riscul de a dezvolta cancer crește, de asemenea, odată cu înaintarea în vârstă, cu riscul apariției bolii crescând până la vârsta de 70-80 de ani, conform Institutului Național de Cancer. Anumite boli care cauzează inflamație, cum ar fi colita ulcerativă, pot crește, de asemenea, riscul de cancer.
Tipuri de cancer
Cancerele sunt numite în funcție de zona în care încep și de tipul de celulă din care sunt compuse. De exemplu, un cancer care începe în plămâni și se răspândește la ficat este numit cancer pulmonar. Există mai mulți termeni clinici utilizați pentru anumite tipuri generale de cancer:
Carcinom: Un cancer care începe în piele sau în țesuturile care căptușesc alte organe.
Sarcom: Un cancer al țesuturilor de legătură, cum ar fi oasele, mușchii, cartilajul și vasele de sânge.
Leucemie: Un cancer al măduvei osoase, care creează celulele sanguine.
Limfom și mielom: Cancere ale sistemului imunitar.
Importanța detectării timpurii
Detectarea timpurie este atunci când cancerul este descoperit în stadiile sale incipiente. Acest lucru poate crește eficacitatea tratamentului și poate reduce rata de mortalitate. Screening-urile pentru cancer pot ajuta la detectarea semnelor timpurii ale bolii. Unele screening-uri comune pentru cancer includ:
Cancerul de col uterin și cancerul de prostată: Aceste screening-uri pot fi efectuate ca parte a examenelor de rutină.
Cancerul pulmonar: Screening-urile pentru cancerul pulmonar pot fi efectuate în mod regulat pentru cei care au anumiți factori de risc.
Cancerul de piele: Screening-urile pentru cancerul de piele pot fi efectuate de un dermatolog în cazul în care aveți probleme cu pielea sau sunteți expus riscului de cancer de piele.
Cancerul colorectal: Societatea Americană de Cancer recomandă screening regulat pentru cancerul colorectal începând cu vârsta de 45 de ani. Aceste screening-uri sunt de obicei efectuate în timpul unei colonoscopii. Kiturile de testare la domiciliu pot detecta, de asemenea, anumite forme de cancer colorectal, conform unei revizuiri a cercetărilor din 2017.
Cancerul de sân: Mamografiile pentru depistarea cancerului de sân sunt recomandate pentru femeile de 45 de ani și mai în vârstă, dar puteți alege să începeți screening-ul la vârsta de 40 de ani. La persoanele cu un risc mare, screening-ul poate fi recomandat mai devreme.
Dacă aveți o istorie familială de cancer sau aveți un risc crescut de a dezvolta cancer, este important să urmați recomandările medicului pentru screening.
Cu toate că recunoașterea semnelor de avertizare ale cancerului poate ajuta oamenii să caute diagnostic și tratament, unele pot fi mai greu de detectat în stadiile incipiente și pot să nu prezinte simptome până în etapele ulterioare.
Cum crește și se răspândește cancerul?
Diviziunea anormală a celulelor
Celulele normale din corpul nostru cresc și se divid. Fiecare celulă are un ciclu de viață determinat de tipul de celulă. Pe măsură ce celulele devin deteriorate sau mor, celulele noi le înlocuiesc.
Cancerul perturbă acest proces și determină celulele să crească anormal. Este cauzat de modificări sau mutații în ADN-ul celulelor.
ADN-ul din fiecare celulă conține instrucțiuni care îi spun celulei ce să facă și cum să crească și să se dividă. Mutațiile apar frecvent în ADN, dar, de obicei, celulele corectează aceste greșeli. Când o eroare nu este corectată, o celulă poate deveni cancerigenă.
Mutațiile pot determina celulele care ar trebui înlocuite să supraviețuiască în loc să moară și să formeze celule noi atunci când nu sunt necesare. Aceste celule suplimentare se pot diviza în mod incontrolabil, cauzând formarea tumorilor.
Formarea tumorilor
Tumorile pot provoca probleme de sănătate, în funcție de locul în care cresc în corp.
Nu toate tumorile sunt canceroase. Tumorile benigne nu sunt canceroase și nu se răspândesc în țesuturile din apropiere.
Dar uneori, tumorile pot crește și pot provoca probleme atunci când apasă împotriva organelor și țesuturilor învecinate. Tumorile maligne sunt canceroase și pot invada alte părți ale corpului.
Metastază
Unele celule cancerigene se pot răspândi și prin sânge sau sistemul limfatic în zonele îndepărtate ale corpului. Acest lucru se numește metastază.
Cancerele metastatice sunt considerate mai avansate decât cele care nu au metastaze. Cancerele metastatice sunt adesea mai greu de tratat și mai fatale.
Tratament
Tratamentul cancerului poate include diferite opțiuni, în funcție de tipul de cancer și de cât de avansat este.
Tratament localizat: Tratamentul localizat implică de obicei utilizarea tratamentelor, precum chirurgia sau terapia locală cu radiații într-o anumită zonă a corpului sau a tumorii.
Tratament sistemic: Tratamentele cu medicamente sistemice, cum ar fi chimioterapia, terapia țintită și imunoterapia, pot afecta întregul organism.
Tratament paliativ: Îngrijirea paliativă implică ameliorarea simptomelor asociate cancerului, cum ar fi dificultatea în respirație și durerea.
Adesea, diferite tipuri de tratament sunt utilizate împreună pentru a elimina sau distruge cât mai multe celule canceroase posibil.
Cele mai comune tipuri de tratament includ:
Chirurgia: Chirurgia îndepărtează cât mai mult din cancer pe cât este posibil. De obicei, chirurgia este folosită în combinație cu alte terapii pentru a se asigura că toate celulele canceroase sunt eliminate.
Chimioterapia: Chimioterapia este o formă de tratament agresiv pentru cancer care utilizează medicamente toxice pentru a ucide celulele canceroase care se divid rapid. Poate fi folosită pentru a micșora dimensiunea unui tumor sau numărul de celule din corp și pentru a reduce probabilitatea răspândirii cancerului.
Radioterapia: Radioterapia utilizează fascicule de radiații puternice și concentrate pentru a ucide celulele canceroase. Radioterapia efectuată în interiorul corpului dumneavoastră se numește brahiterapie, în timp ce radioterapia efectuată în afara corpului se numește radioterapie cu fascicul extern.
Transplantul de celule stem (măduvă osoasă): Acest tratament repară măduva osoasă bolnavă cu celule stem sănătoase. Celulele stem sunt celule nediferențiate care pot avea o varietate de funcții. Aceste transplanturi permit medicilor să folosească doze mai mari de chimioterapie pentru a trata cancerul. Transplantul de celule stem este folosit în mod obișnuit pentru tratarea leucemiei.
Imunoterapia (terapie biologică): Imunoterapia utilizează propriul sistem imunitar al corpului pentru a ataca celulele canceroase. Aceste terapii ajută anticorpii să recunoască cancerul, astfel încât aceștia să poată folosi apărarea naturală a corpului pentru a distruge celulele canceroase.
Terapia hormonală: Terapia hormonală elimină sau blochează hormonii care alimentează anumite tipuri de cancer pentru a opri creșterea celulelor canceroase. Această terapie este un tratament comun pentru cancerele care pot folosi hormonii pentru a crește și a se răspândi, cum ar fi anumite tipuri de cancer de sân și de prostată.
Terapia medicamentoasă țintită: Terapia medicamentoasă țintită folosește medicamente pentru a interfera cu anumite molecule care ajută celulele canceroase să crească și să supraviețuiască. Testarea genetică poate releva dacă sunteți eligibil pentru acest tip de terapie. Acest lucru poate depinde de tipul de cancer pe care îl aveți și de mutațiile genetice și caracteristicile moleculare ale tumorii dumneavoastră.
Studii clinice: Studiile clinice investighează noi modalități de tratare a cancerului. Aceasta poate include testarea eficacității medicamentelor care au fost deja aprobate de Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA) pentru alte scopuri. Poate include, de asemenea, încercarea de noi medicamente. Studiile clinice pot oferi o altă opțiune pentru persoanele care nu au văzut nivelul de succes pe care îl doreau cu tratamentele convenționale. În unele cazuri, acest tratament poate fi furnizat gratuit
Medicina alternativă
Medicina alternativă poate fi utilizată pentru a completa o altă formă de tratament. Aceasta poate ajuta la reducerea simptomelor cancerului și a efectelor secundare ale tratamentului cancerului, cum ar fi greața, oboseala și durerea. Medicina alternativă pentru cancer poate include:
Acupunctura: Acupunctura implică inserarea unor ace subțiri în anumite puncte ale corpului pentru a stimula fluxul de energie și pentru a ameliora durerile și disconfortul.
Yoga: Yoga este o practică fizică și mentală, care implică poziții, respirație și meditație. Aceasta poate ajuta la reducerea stresului și a oboselii și poate îmbunătăți starea de bine generală.
Masajul: Masajul poate ajuta la relaxarea mușchilor și la ameliorarea tensiunii și a durerii.
Meditația: Meditația este o tehnică de relaxare care implică concentrarea atenției și eliminarea gândurilor stresante.
Tehnici de relaxare: Tehnicile de relaxare, cum ar fi respirația profundă și vizualizarea, pot ajuta la reducerea stresului și a anxietății.
Este important să discutați întotdeauna cu un profesionist medical înainte de a încerca orice formă de medicină alternativă, mai ales dacă urmați deja un tratament pentru cancer.
Vezi și: De ce ai nasul înfundat. Ce poți face ca să scapi de congestia nazală
Cancerul rămâne o provocare semnificativă în domeniul medical, dar cercetarea continuă și dezvoltarea terapiilor inovatoare oferă speranță pentru milioane de oameni din întreaga lume care se confruntă cu această boală cumplită. Detectarea timpurie, îngrijirea medicală de calitate și sprijinul emoțional pot juca un rol crucial în lupta împotriva cancerului. Este important să fim conștienți de factorii de risc, de semnele și simptomele cancerului și să căutăm îngrijire medicală atunci când este necesar. Cu un efort colectiv, putem spera la o lume în care cancerul devine o boală din ce în ce mai tratabilă și, în cele din urmă, poate fi învins pentru totdeauna.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCMedical și pe Google News
Te-a ajutat acest articol?
Urmărește pagina de Facebook DCMedical și pagina de Instagram DCMedical Doza de Sănătate și accesează mai mult conținut util pentru sănătatea ta, prevenția și tratarea bolilor, măsuri de prim ajutor și sfaturi utile de la medici și pacienți.
