Vezi și: Vitamina D3, stimulator al celulelor imune. Celulele dendritice tolerogene, rol în scleroza multiplă
Imaginați-vă că o simplă schimbare, o marcare temporară în structura genelor voastre, ar putea deschide ușa spre cancer. Aceasta este realitatea descoperită de cercetători: nu doar mutațiile permanente ale ADN-ului, ci și modificările reversibile, cunoscute sub numele de epigenetice, pot transforma celulele sănătoase în celule canceroase.
Deși mutațiile ADN-ului au fost considerate principalele vinovate pentru apariția cancerului, cercetările recente sugerează că schimbările reversibile în modul în care genele sunt activate sau dezactivate, cunoscute sub numele de modificări epigenetice, pot juca un rol major.
Această descoperire deschide noi perspective asupra tratamentului și detectării cancerului, oferind speranță pentru metode mai eficiente de combatere a acestei boli.
Cancerul, impact major
Cancerul afectează una din două persoane pe parcursul vieții lor, însă mecanismele sale de bază rămân învăluite în mister. Cercetările continue aruncă o lumină asupra biologiei cancerului, cu studii recente care sugerează că înțelegerea noastră asupra dezvoltării cancerului ar putea necesita o reevaluare.
Teoriile tradiționale, care pun accent pe mutațiile irreversibile ale ADN-ului ca principala cauză a cancerului, sunt contestate de dovezi emergente care sugerează schimbări moleculare reversibile.
Cancerul, teoria clasică
De-a lungul decadelor, teoria predominantă s-a axat pe mutațiile ADN-ului—alterări genetice aleatorii declanșate de factori precum îmbătrânirea, fumatul și radiațiile UV. Deși majoritatea mutațiilor conduc la moartea celulară sau sunt inconsecvente, unele îmbunătățesc supraviețuirea celulară, conducând la o cascadă de diviziuni celulare necontrolate.
Această teorie a fost susținută extensiv de dovezi experimentale, stabilind o bază solidă pentru cercetarea și tratamentul cancerului.
Cu toate acestea, un accent puternic pe mutațiile ADN-ului prezintă o limitare semnificativă: aceste schimbări sunt ireversibile, ceea ce face dificilă țintirea lor eficientă cu medicamente.
Cancer - FOTO: Freepik@kjpargeter
Epigenetica, abordare inovatoare
Cercetările recente publicate în Nature explorează o perspectivă diferită: rolul schimbărilor epigenetice în dezvoltarea cancerului. Spre deosebire de mutațiile genetice, care modifică permanent ADN-ul, schimbările epigenetice sunt modificări reversibile care influențează exprimarea genelor fără a altera secvența de ADN de bază.
Pentru a ilustra acest lucru, imaginați-vă ADN-ul vostru ca pe o carte. Mutațiile genetice ar fi asemănătoare cu ștergerea permanentă a unei propoziții cu un stilou, în timp ce schimbările epigenetice ar semăna cu sublinierea temporară a unei propoziții sau folosirea unui semn de carte—acestea pot fi ușor modificate sau îndepărtate, potrivit The Conversation.
Vezi și: Diabetul de tip 2: Semne de avertizare ale glicemiei instabile la persoanele de peste 50 de ani
Epigenetica, punte între mediu și gene
Marcajele epigenetice joacă un rol crucial în timpul dezvoltării și ajută organismele să se adapteze la mediu. Deși anterior erau considerate prea trecătoare pentru a contribui la cancer, studii emergente, inclusiv recentul articol din Nature, demonstrează că celulele canceroase pot acumula modificări epigenetice, permițându-le să supraviețuiască la fel de eficient ca și celulele cu mutații genetice.
Este esențial de subliniat că aceste descoperiri recente oferă dovezi convingătoare că modificările temporare ale marcajelor epigenetice pot declanșa cancerul în absența mutațiilor ADN, sugerând că atât alterările genetice, cât și cele epigenetice pot juca roluri semnificative în progresia cancerului.
Diagnostic și tratament
Implicarea acestor descoperiri este profundă și ar putea revoluționa tratamentul cancerului. Dacă modificările epigenetice contribuie la cancer, ar putea fi dezvoltate terapii epigenetice țintite. Aceste terapii vizează reprogramarea celulelor canceroase prin modificarea distribuției marcajelor epigenetice reversibile, permițând celulelor să revină la un comportament normal și să oprească reproducerea necontrolată.
Mai multe medicamente epigenetice sunt deja aprobate pentru tratamentele unor tipuri specifice de cancer, precum cancerele de sânge și sarcoamele, în timp ce altele se află în studii clinice pentru tipuri mai comune de cancer, inclusiv cancerul de sân și cel de prostată.
În plus, prezența marcajelor epigenetice anormale în sângele pacienților cu cancer deschide noi căi pentru metode de detecție inovatoare, având potențialul de a îmbunătăți acuratețea diagnosticului cancerului prin teste combinate genetice și epigenetice.
Această teorie epigenetică emergentă nu invalidează viziunea clasică, ci îmbogățește înțelegerea noastră asupra complexității cancerului. Cercetarea continuă este esențială pentru a explora mai departe aceste teorii, în special în modele de celule umane, pentru a pregăti calea pentru tratamente mai precise și personalizate.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCMedical și pe Google News
Te-a ajutat acest articol?
Urmărește pagina de Facebook DCMedical și pagina de Instagram DCMedical Doza de Sănătate și accesează mai mult conținut util pentru sănătatea ta, prevenția și tratarea bolilor, măsuri de prim ajutor și sfaturi utile de la medici și pacienți.
